Покров Божией Матери

14 октября отмечается праздник Покров Пресвятой Владычицы нашей Богородицы и Приснодевы Марии. 

История праздника уходит в века. В V веке в Константинополь из Палестины были перевезены риза, омофор - головной покров и часть пояса Божией Матери. Их с торжеством поместили во Влахернский храм.

В царствование греческого императора Льва Премудрого (886-911) в первый день октября в этом храме совершалось всенощное бдение. Городу угрожало нашествие мусульман. Не имея достаточно сил противостоять захватчикам, жители Константинополя возложили упование на Пресвятую Богородицу. Храм переполнен был людьми. Народ усердно молился об избавлении от опасности. Среди молящихся находился и святой Андрей, Христа ради юродивый. В четвертом часу ночи прозорливый старец, возведя очи свои на небо, увидел под сводами храма Царицу Небесную, Пресвятую Деву. Сияя белее солнца, Она шествовала по воздуху. Окружали Ее святой Иоанн Креститель, святой Иоанн Богослов, пророки, апостолы, святители, мученики и все Небесные Силы. Матерь Божия, преклонив колена, молилась за христиан, обливая слезами Свое Боговидное и Пречистое Лицо. Она долгое время пребывала в молитве, потом, окончив ее, подошла к Престолу и также помолилась за предстоящий народ. По окончании молитвы Богородица сняла со Своей пречистой головы блиставший подобно молнии покров - омофор и, держа его с великим торжеством Своими пречистыми руками, распростерла над всеми стоявшими в храме людьми и тем самым оставила благодать бывшим там, знаменуя подаваемую христианскому миру по Ее молитвам защиту от врагов видимых и невидимых.

Святой Андрей с трепетом созерцал дивное видение и спросил стоявшего рядом ученика своего, блаженного Епифания: «Видишь ли ты, брат, Царицу и Госпожу, молящуюся о всем мире?» «Вижу, святый отче, - отвечал он, - и ужасаюсь». Затем Пресвятая Богородица и покрывало Ее стали невидимы.

Изумленные чудесным видением, святой Андрей и Епифаний поведали о нем всему народу. Помощь Божией Матери не замедлила последовать: враги без всякого кровопролития отступили от города.

Видение святого Андрея описано в его житии, переведенном на русский язык в XI или в начале XII века. В честь чудного явления Божией Матери святому Андрею, который был родом славянин, на Руси в 1164 году благоверным князем Андреем Боголюбским был установлен праздник Покрова Пресвятой Богородицы, чтобы христиане, вспоминая об этом чуде, знали, к кому следует прибегать в несчастье и кому приносить жертву благодарности, освободившись от него.

Греческая Церковь не знает этого праздника, на Руси же он прочно утвердился. В честь Покрова Божией Матери писались иконы, строились храмы. Благоверный князь Андрей Боголюбский построил храм Покрова на Нерли ( 1165 г.). В Москве царь Иоанн IV построил храм Покрова, известный под именем храма Василия Блаженного.

Само духовное содержание праздника указывает нам на постоянное, непрекращающееся попечение о нас Пречистой Девы, на Ее усердное заступничество за нас пред Сыном Своим и Богом. Именно поэтому Покров Божией Матери - один из самых любимых церковных праздников русского народа. Митрополит Сурожский Антоний говорит: «И мы сегодня радуемся этому празднику, потому что в этот день Матерь Божия простерла Свой покров не только на град Константинопольский, но над всеми христианами, которые нуждаются в милости Божией и защите».