Сегодня память предшественника Мересьева - летчика Прокофьева-Северского

24 августа мы вспоминаем прославленного летчика и авиаконструктора Александра Николаевича Прокофьева-Северского, скончавшегося в 1974 году.

Он родился 7 июня 1894 г. в Тифлисе в семье известного певца оперетты, выступавшего под псевдонимом Северский (со временем этот псевдоним стал второй частью фамилии). К 1914 г. юноша окончил Военно-морское училище, после чего обучался в военной летной школе. В 1915 г. молодого летчика направили во 2-ю бомбардировочную эскадрилью Балтийского флота. Но уже 2 июля 1915 г., во время своего первого ночного вылета на бомбардировку, летчик был сбит над Рижским заливом - при падении самолета взрывом боезапаса ему оторвало правую ногу. Полетам, казалось, пришел конец, но летчик-инвалид обзавелся деревянным протезом и взялся отстаивать свое право на дальнейшую службу в авиации. На одном из смотров Северский самовольно "похитил" аэроплан и проделал в небе несколько рискованных виражей. Свой "аттракцион" он завершил учебной атакой на прибывшую в часть инспекторскую комиссию. Результатом этих упражнений стало заключение под арест. Однако история имела значительный резонанс, и по личному распоряжению Императора воздушный лихач вновь вернулся в строй. Северский, произведенный в звание капитана второго ранга, принял на себя командование бомбардировочной эскадрильей, а затем был назначен начальником истребительной авиации Балтфлота.