Ученые разработали очки для коррекции зрения у страдающих макулодистрофией

В настоящее время ученые разрабатывают очки и контактные линзы, которые помогут скорректировать зрение у людей, страдающих распространенной формой возрастной потери зрения. Ученый-химик, ставший лауреатом Нобелевской премии, обнаружил способ компенсировать искажения зрения у людей, подверженных возрастной макулодистрофии.

Поражение сетчатки глаза, имеющее место при этом заболевании, приводит к затуманиванию и искажению зрения. Со временем болезнь может перерасти в полную слепоту. В Великобритании заболеванию подвержены более 460 тыс. человек. Профессор Вальтер Кон из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре (UCSB), который в 1998 г. получил Нобелевскую премию по химии, разработал прибор, который поможет скорректировать зрение у таких больных. Используя сложные алгоритмы, ученый создает индивидуальные для каждого больного линзы, которые компенсируют искажение, а также работает над созданием аналогичных очков и контактных линз.

Ранее в этом месяце профессор Кон представил свое устройство на встрече Нобелевских лауреатов в Линдау. Он полагает, что пациенты смогут носить за ухом устройство, которое с помощью электрического тока будет воздействовать на нерв, идущий от глаза к мозгу, корректируя таким образом искажение.

Он говорит: «Макулодистрофия является очень сложным заболеванием, но одна особенность присутствует почти в о всех случаях — визуальные искажения. Из-за них больной видит прямые линии искривленными. В каждом случае заболевания это искажение будет иметь свои особенности, а эти симптомы являются значительным препятствием в повседневной жизни». «Я разработал алгоритмы коррекции этих искажений — таким образом мы можем, например, скорректировать изображение на компьютерном экране или создать оптические линзы для очков и других оптических приборов для коррекции зрения.

Линзы, о которых идет речь, намного более сложны, чем те, которые используются для исправления других недостатков зрения — например, близорукости. Мы должны устранить все искажения, вызванные макулярной дистрофией и обеспечить комплексную компенсацию зрения. Вероятно, нам придется каждые полгода повторно обследовать глаза пациента для более точной настройки прибора».

В настоящее время нет способа лечения возрастной макулодистрофии. Раннее вмешательство с целью предотвратить образование рубцов, которые могут возникнуть при более редкой форме заболевания — влажной макулодистрофии, может помочь предотвратить потерю зрения у некоторых пациентов. Некоторые исследователи работают над созданием лекарств с содержанием экстракта шафрана — было доказано, что эта специя препятствует поражению сетчатки глаза на ранних стадиях заболевания.

Профессор Кон использует компьютерные алгоритмы и сетку Амслера (с помощью которой диагностируют макулодистрофию) для оценки зрения пациента. Пациенты при помощи компьютерной мыши настраивают сетку, пока она не станет отлично видна, предоставляя таким образом данные, которые профессор и его коллеги затем используют для изготовления корректирующих линз.

Профессор говорит, что в будущем он рассчитывает создать небольшой компьютер, который пациенты смогут носить за ухом и который сможет влиять на сигналы, идущие по зрительному нерву, исправляя любые нарушения зрения.