Гибель турецкого крейсера "Меджидие" под Одессой 21 марта 1915 года

Во время последней Первой мировой войны, 21 марта 1915 года, в ночь на Страстную субботу, отряд турецких военных кораблей, очевидно под командованием немцев, скрытно подошел к Одессе.

Чтобы не обнаружить своего присутствия корабли шли не обычным путем, а вдали от берега и имели намерение устроить русским предпраздничный сюрприз - в Страстную субботу накануне праздника Пасхи бомбардировать Одессу.

Турецкие корабли двигались через песчаные отмели, нанесенные Днепром. В бинокль неприятель уже видел Одессу, когда в восемь часов утра Страстной субботы 21 марта головной турецкий корабль - крейсер «Меджидие» левым бортом своего носа наскочил на мину, которой здесь не ожидал. К счастью для экипажа, это произошло на вдающейся в море банке, где глубина составляла всего 10,5 метров. Поэтому крейсер сразу не затонул, а только сел носом на грунт, в то время как корма корабля еще несколько часов оставалась на поверхности воды. Это дало возможность турецким миноносцам спасти уцелевший экипаж «Меджидие», снять секретные документы, кассу и т.п.

Однако, погибло тридцать моряков, находившихся в носовой части крейсера (в том числе, в носовом машинном отделении), которые не сумели выскочить наверх, так как через полученную от взрыва мины пробоину хлынула вода. Турецкий экипаж пытался спасти свой корабль, о чем впоследствии можно было судить по пластырям, оставленным на верхней палубе, а также найденным на дне моря, но спасти «Меджидие» не удалось.

Времени находиться далее в неприятельских водах, не подвергая опасности свои миноносцы, у турок не оставалось. Чтобы «Меджидие» легко не достался русским, около четырех часов дня он был полностью потоплен торпедой, выпущенной одним из миноносцев, - торпеда попала в правый борт крейсера под кормовой надстройкой и проделала пробоину размерами 8,5х7,25 метров. Вода затопила крейсер, который сел на грунт почти прямо, причем главная палуба оказалась на глубине 1,5 метра, а борта доходили почти до поверхности воды. Надстройки же, мачты, трубы, вентиляторы, а частично - и орудия выступали из воды, и их было видно издалека.

Именно по этой причине одной из первых работ стал демонтаж трех труб крейсера и девяти вентиляторов, чтобы по возможности уменьшить силуэт «Меджидие» и, таким образом, устранить опасность для работающих на нем в случае появления неприятельских кораблей. Турки наверняка хотели бы помешать спасательным работам, а без труб и вентиляторов затопленный «Меджидие» уже не давал возможности издалека определить место их проведения. Во всяком случае, в течение двух месяцев работ на «Меджидие» командование Морской обороны Одессы трижды по радио приказывало спасателям оставить место работ и спешно возвращаться в порт.

Уже через несколько дней после потопления «Меджидие» приступили к подготовительным работам, чтобы поднять турецкий крейсер как военный трофей, который как-никак являлся боевым кораблем.