С 15 августа 1819 года в Одессе стало действовать порто-франко

Попытка установления в Одессе порто-франко (с итальянского - свободный порт или "Вольная гавань") была предпринята ещё в 1798 году "иностранным магистратом", хлопотал о нём и герцог Ришелье - губернатор Новороссии.

Деятельность герцога хорошо известна: он полностью подготовил почву для введения порто-франко. Тем не менее, указ последовал лишь 16 апреля 1817 года при графе Ланжероне. Одесса получила на 30 лет право беспошлинного ввоза заграничных товаров и продажи их на строго ограниченной территории, а вывозить товары, уплачивая пошлину в таможне. Для открытия порто-франко необходимо было выкопать вокруг города и порта, по всей черте, ров глубиной в 2,1 метра и шириной 2,8. Соорудить вал перед рвом с установленными деревянными рогатками. Затем устроить две таможни: на Пересыпи - Херсонскую, на Молдаванке - Тираспольскую.

Стоимость этих работ обошлись городу в 300000 рублей. С 15 августа 1819 года порто-франко стало действовать. Протяжённость границы 24 версты. В черту входил весь город от Куяльницкого до Сухого лимана. При такой большой протяжённости трудно было устроить хороший надзор. Усилилась контрабанда.

9 мая 1822 года последовал высочайший Указ об открытии новой черты порто-франко. Выкопали новый ров по Старопортофранковской улице. Тогда все товары, находившиеся между старой и новой чертой, были ввезены в город. Это произошло 4 августа 1823 года. Однако и новая черта имела недостатки. Во многих местах она проходила близко к строениям, что создавало возможность перебрасывать товары.

Черта отделила от города Мельницы, Фонтаны, Пересыпь и Молдаванку, что затруднило доставку им воды, зерна и др. Поэтому в январе 1826 года провели новую черту порто-франко длиной 16 вёрст, проходившую прежними границами. К городу при соединили Пересыпь, Молдаванку, Малый Фонтан. Город окопали двумя рвами, параллельными друг другу, на расстоянии 10-20 сажень (сажень - 2,13 метра).

Все это происходило уже при князе Воронцове. В 1849 году порто-франко продлили ещё на 5 лет, затем ещё раз, а в 1859 году его упразднили. Благодаря порто-франко выросли импортные перевозки. Беспошлинная торговля иностранными товарами, легальная и контрабандная, привлекла в город значительно количество купцов не только отечественных, но и зарубежных. Прилив заграничных товаров сделал жизнь в город дешевой и способствовал процветанию Одессы.