В 1849 году Одесса впервые масштабно отпраздновала День рождения

«Благочестивое желание, чтобы день основания Одессы был ознаменован каким-либо особенным церковно-гражданским торжеством» присутствовало в  городе всегда. Но осуществлено оно было только в 1849-м году к 55-летию Одессы. На основании высочайше утверждённого императором Николаем I доклада Святейшего Синода, 22 августа (по старому стилю) ежегодно «будет совершаться торжественный Крестный ход в память основания города в 1794-м году».

Впервые торжества состоялись 21 и 22 августа 1849-го года. К этому времени был разработан специальный церемониал, состоящий из двух частей, разделенных на эти два дня. В первый день-канун торжества в Кафедральном соборе архиепископ Херсонский и Таврический Иннокентий совершил заупокойную литургию с панихидой «об упокоении души основателей и благодетелей Одессы». В их числе  были названы — Екатерина II, Павел I, «незабвенные для нас имена Иосифа де-Рибаса, Эммануила Ришелье и других сановников и граждан». На следующий день преосвященный Иннокентий в Михайловском женском монастыре совершил Божественную литургию. После этого торжественный Крестный ход по Троицкой и Итальянской (ныне Пушкинской), направился к памятнику Дюку де-Ришелье.

Открыли шествие войска, затем шли представители городских цехов со своими значками. Далее следовали воспитанники Сиротского дома и приюта, учащиеся Коммерческого училища и обеих гимназий, студенты Ришельевского лицея. Городской голова Джеймс Кортацци с двумя ассистентами нёс городское знамя, а члены городской думы на бархатных подушечках — высочайшие грамоты, дарованные городу. Староста Кафедрального собора нёс Турецкое знамя, пожалованное городу императором Николаем I в 1828-м году и хранившееся в соборе. За ним шли почётные и старейшие граждане, в их числе и те, кто был при основании города. Далее следовали представители духовенства, за ними шёл одесский градоначальник тайный советник А.И.Казначеев с чиновниками разных ведомств и иностранными консулами. Процессия протянулась почти на версту.

У памятника Ришелье войска отдали честь одному из первостроителей города, а с украшенных флагами кораблей раздался пушечный салют. Архиепископ Иннокентий прочёл молитву «о ниспослании благословения свыше нашему городу и его жителям».

Вечером в городском театре был дан бесплатный спектакль для воспитанников учебных заведений города.