Герберт Уэллс: «Эта величайшая из всех войн — не какая-то очередная война, а война последняя!» (фото)

11 ноября 1918 года между участниками Первой мировой войны (странами Антанты и Германией) было заключено Компьенское перемирие. Подписание документа, ставшего финальной точкой в войне, произошло в железнодорожном вагоне маршала Фердинанда Фоша в Компьенском лесу (во французском регионе Пикардия недалеко от города Компьень). Четыре года войны, в результате которой прекратили свое существование четыре империи, погибли более 20 млн человек и более 50 млн были ранены.

Первая мировая война утвердилась в историографии только после начала Второй мировой войны — в 1939 году. В межвоенный период употреблялось название «Великая война». В Российской империи ее также называли «Великой войной», «Большой войной», «Второй Отечественной», «Великой Отечественной», а также неформально (и до революции, и после) — «германской»; затем — в СССР — «империалистической войной».

В результате Первой мировой войны прекратили существование четыре империи: Российская, Австро-Венгерская, Османская и Германская (хотя возникшая вместо кайзеровской Германии Веймарская республика формально продолжала именоваться Германской империей). Страны-участницы потеряли в Первой мировой войне более 10 млн человек убитыми среди солдат, около 12 млн убитыми среди мирных жителей, и около 55 млн человек были ранены.

Многие современники воспринимали эту войну первой и последней войной такого масштаба в истории человечества. Так, например, английский писатель Герберт Уэллс заявлял: