Перед нами Одесса, она нас ждет, и мы ее освободим!

Из воспоминаний воина-освободителя нашего города - ветерана Великой Отечественной войны Льва Самсоновича Анцелиовича:

«После освобождения города Николаева части 61-й гвардейской Славянской Краснознаменной стрелковой дивизии получили боевую задачу - сбивая заслоны противника, наступать на запад, в направлении Одессы.

Полки шли в наступление под лозунгом:

Части дивизии 1 апреля 1944 года форсировали Южный Буг у населенного пункта Григорьевки и начали продвижение к Одессе. В дивизии к тому времени оставалось всего 340, как тогда говорили, активных штыков, так как с осени 1943 года дивизия беспрерывно вела бои по освобождению Донбасса, ликвидации Никопольского плацдарма, а затем на правобережной Украине.

В ходе наступления к героической Одессе частям дивизии пришлось форсировать разлившиеся Тилигульский, Куяльницкий и Хаджибейский лиманы, часами мы шли по воде, а высушить обувь, одежду, портянки было некогда, да и негде.

С 8 апреля дивизия получила задачу наступать вдоль железной дороги Киев - Одесса. До Одессы оставалось километров 40. Путь преграждали минные поля, траншеи, дзоты, а наши артиллеристы отстали из-за непролазной грязи, отсутствия надежных мостов на водных преградах. Но полки двигались вперед по 10-15 километров в сутки, не давая врагу оторваться от наших войск, закрепиться на новых оборонительных рубежах. С боями мы заняли поселки Дачное, Гниляково, Усатово.

Здесь, в Усатово, нам пришлось столкнуться со страшной картиной. Мы видели трупы советских людей, которых фашисты перед отступлением замучили, казнили. Состоялся короткий митинг, на котором мы поклялись отомстить фашистам за все, что они натворили на нашей земле, за все их злодеяния.

В боях за Одессу мне пришлось участвовать в уничтожении пулеметной точки противника. В то время я был комсоргом 1-го стрелкового батальона 187-го гвардейского стрелкового полка. Батальон тогда наступал на населенный пункт Гниляково. Вдруг с фланга застрочил пулемет противника. Мне передали приказ командира батальона гвардии майора Березовского уничтожить эту пулеметную точку. Я и сержант Петренко, комсорг одной из рот батальона, обошли дом, за которым расположились немецкие пулеметчики, зашли к ним в тыл и скомандовали: «Руки вверх!».

Подносчик патронов сделал попытку схватить автомат, но я дал очередь из автомата поверх голов фашистов, и они подняли руки. Захватив пулемет, сумку с документами, автомат, все это мы доставили в штаб полка. Оба мы были награждены орденами Отечественной войны II степени.

За мужество и отвагу, проявленные в боях за Одессу, около 90 воинов дивизии были награждены правительственными наградами, Верховным главнокомандующим всему личному составу дивизии была объявлена благодарность, Москва салютовала доблестным войскам, освободившим Одессу, а наша дивизия была награждена орденом Красного Знамени, то есть стала Краснознаменной. Жители Одессы в тот весенний день все вышли на улицы города, они встречали воинов Красной Армии теплыми улыбками, дружескими объятиями. Летом 1944 года к нам в дивизию прибыло более 200 одесситов, которые в дальнейшем проявили себя в боях.

Но война продолжалась, впереди еще было 394 трудных дня войны, многие сотни километров боевых походов.

Впереди у дивизии были ожесточенные бои в Молдавии, освободительный поход за пределами нашей Родины, изгнание немецко-фашистских захватчиков с территории Румынии, Болгарии, Югославии, Венгрии, Австрии..»